Az 1935-ben alapított Charlotte Douglas nemzetközi repülőtér (CLT ) az évek során számos névváltoztatáson ment keresztül. Eredetileg Charlotte Municipal Airportnak hívták, majd átkeresztelték Douglas repülőtérre Charlotte korábbi polgármestere, Ben Elbert Douglas után. 1982-ben újabb névváltoztatásra került sor, amikor a Nemzetközi Légi Szállítási Szövetség (IATA) kódjával CLT-re változott a neve Charlotte Douglas Nemzetközi Repülőtérré.
Az Észak-Karolina államban, Charlotte városától mintegy 10 km-re nyugatra fekvő repülőtér közel 5600 hektárnyi területet foglal el, és polgári és katonai repülőgépek egyaránt használják.
2019-ben a Charlotte-i repülőtér a 11. legforgalmasabb repülőtér volt Amerikában, évi 50 millió feletti utasszámmal. A repülőtér 2021-re a hatodik helyre emelkedett a hivatalos rangsorban, és az American Airlines működésének fellegvára, a társaság jelenleg a CLT járatainak nagy részéért felelős.
A CLT-n négy kifutópálya van, és mindössze egy utasterminál-épületben 115 kapu található, amelyek a polgári utasok számára öt csarnok között vannak elosztva.
Bár a Charlotte International légikikötő teljes légi forgalmának mintegy 90%-át az American Airlines bonyolítja, nem ez az egyetlen nagy légitársaság, amely a repülőtérre érkező és onnan induló járatokat üzemeltet. A CLT repülőtéren jelen van még az Air Canada, a Delta Air Lines, a Frontier Airlines, a Lufthansa, a JetBlue, a Southwest Airlines és a Contour Airlines.
Az 1935-ben alapított és 1936-ban hivatalosan megnyitott Charlotte Municipal Airport 1937-ben kezdte meg a menetrend szerinti járatokat. 1941-ben, amikor a második világháború világszerte elterjedt, az amerikai hadsereg légiereje lefoglalta a repülőteret, átnevezte Morris Fieldre, és a következő években kiképzési célokra használta. Ebben az időszakban a hadsereg nagy összegeket fektetett be a fejlesztésekbe, amelyek hozzájárultak a repülőtér hatékonyságának növeléséhez, amikor 1946-ban visszaadta polgári irányítás alá.
1954-ben egy nagy, kétszintes utasterminállal bővítették a repülőteret, amely fejlesztéseken esett át, és még ugyanebben az évben átnevezték Douglas Municipal Airportra. 1956-ra a Delta Air Lines már a repülőtérről üzemelt, és a CLT-ből induló járatok száma rendszeresen meghaladta a hetvenet egy héten. Ez a szám folyamatosan nőtt, mivel más nagy légitársaságok, az Eastern Air Lines, a Delta Air Lines, a United Airlines és a Southern Airlines is rendszeres járatokat indítottak a repülőtérről.
A hatvanas évek végén további felújításokra került sor a poggyászkiadó területek, a kapuk és az indulási várók utasforgalmi létesítményeinek javításával. Egy új előcsarnokot 1969-ben nyitottak meg, az Eastern Airlines pedig 1973-ban további kapukkal bővítette előcsarnokát.
A légitársaságok deregulációját követően az utasszám az 1980-ig tartó két év alatt majdnem megduplázódott, és 1979-ben megnyitották a repülőtérrel szemben támasztott növekvő igények kielégítésére szükséges kifutópályát és irányítótornyot, míg ugyanebben az évben megkezdődött egy új terminálépület építése.
A Piedmont Airlines 1979-ben döntött úgy, hogy a CLT-t használja operatív csomópontként, az új terminálépület pedig 1982-ben nyílt meg, ugyanebben az évben történt a végleges névváltoztatás Charlotte Douglas Nemzetközi Repülőtérre.
A CLT a következő években tovább bővült, mivel a fő terminált kibővítették, és a legnagyobb légitársaságok közül néhányan elkezdtek járatokat indítani a repülőtérre és onnan.
Bár a Charlotte repülőtéren csak egy terminál van, az nagy, jól áttekinthető és nagyon hatékonyan használható. Az összesen 115 kapu öt csarnok között oszlik meg, amelyek mindegyike a jegykiadó, a poggyász- és a biztonsági területekkel van összekötve.
Az A csarnok fő utasmólóját az American Airlines és a Delta Air Lines is használja, míg az északi meghosszabbítás a Spirit Airlines, a JetBlue, az Air Canada, a SprintAir, a United Airlines és a Southwest Airlines területe.
A B csarnokot kizárólag az American Airlines belföldi járatai használják.
A B csarnokhoz hasonlóan ez is az American Airlines kizárólagos területe.
A D csarnokon keresztül irányítják az összes nemzetközi járatot, amelyek nem rendelkeznek előzetes vámkezeléssel, beleértve az American Airlines, a Volaris és a Lufthansa járatait is.
Az American Eagle fő bázisa az E csarnokban található.
A Charlotte repülőtér fő terminálépülete téglalap alakú, az öt csarnok csillag alakban terül szét az alapból, és a téglalap alján található az autókölcsönző központ is.
Mivel a repülőtér viszonylag kicsi, nincs szükség busz- vagy transzferjáratra a csarnokok között, mivel mind az öt csarnok rövid sétával elérhető.
Függetlenül attól, hogy a nemzetközi járattal érkező utas ESTA-engedélyes útlevéllel vagy amerikai vízummal utazik, a vám- és bevándorlási ellenőrzésre vonatkozó eljárás ugyanaz.
AzESTA az Electronic System for Travel Authorization (elektronikus utazási engedélyezési rendszer) rövidítése, és az Egyesült Államok vízummentességi programjának (VWP ) listáján szereplő országok állampolgáraira vonatkozik. A VWP-országok útlevéllel rendelkező személyeknek az Egyesült Államokba történő utazás előtt kérelmezniük kell és meg kell kapniuk az ESTA-t, amely az útlevél beolvasásakor megjelenik.
Amerikai vízumra van szükség mindazoknak, akik nem tartoznak a VWP-országok állampolgárai közé, és azt be kell mutatniuk a repülőtér biztonsági ellenőrző pontjánál szolgálatot teljesítő vám- és határvédelmi (CBP) ügynöknek. A CPB ügynök megvizsgálja a vízumot, hogy nincs-e szabálytalanság, és általában feltesz néhány kérdést az amerikai látogatás céljára és időtartamára vonatkozóan is.
Függetlenül attól, hogy milyen okmányt használnak, mindig szükséges, hogy a látogató kézipoggyászában vagy tárolt poggyászában lévő élelmiszereket, folyadékokat, növényeket vagy állatokat bejelentsék, mivel ennek elmulasztása súlyos szabálysértésnek minősül. A Charlotte International repülőtéren öt biztonsági ellenőrzőpont van, és a repülőtéren áthaladó utasok egyre növekvő száma miatt a biztonsági és vámvizsgálat időigényes lehet.
Charlotte-ból nincs vasúti összeköttetés a CLT-re, így a repülőtérre és vissza csak busszal, taxival vagy autóval lehet utazni.
ACATS, a Charlotte Area Transit System két buszt üzemeltet a repülőtérre. A Sprinter (5-ös járat) a városközpont különböző pontjairól közlekedik a terminálépületig, míg a 60-as járat nagyjából ugyanezt az útvonalat teszi meg.
A CLT érkezési területén kívül lehet taxit bérelni.
A CLT autóbérlési létesítménye a terminálépület elején lévő Hourly Deck csarnokban található. Az egyes cégek különböző szolgáltatásokat kínálnak különböző árakon, ezért célszerű először tájékozódni, mielőtt döntést hozunk.
A legismertebb fuvarmegosztó társaságok közül néhányan a CLT-nél az érkezési területen kívülről is működnek.
A charlotte-i repülőtéren néhány szívességi jármű is rendelkezésre áll, de ezek kizárólag a repülőtér szívességi járműrendszerében részt vevő szállodák számára állnak rendelkezésre.