Az évente mintegy 20 millió utast kiszolgáló és az Egyesült Államok 21. legforgalmasabb repülőtere, a Philadelphia International (PHL ) Pennsylvania állam legnagyobb repülőtere és a régió elsődleges repülőtere. A repülőtér mindössze 11 km-re (7 mérföldre) található Philadelphia város szívétől, és huszonkét légitársaságnak ad otthont, amelyek naponta közel 500 járatot indítanak több mint 130 célállomásra világszerte.
Az American Airlines számára az Egyesült Államok északkeleti részén végzett tevékenységének egyik fő csomópontja, és a társaság elsődleges kapuja Európába. Fontos csomópontja a UPS Airlines és a Frontier Airlines olcsó légitársaságnak is.
A 2300 hektáron elterülő Philadelphia International négy kifutópályával és hat terminálépülettel rendelkezik, és a IATA (Nemzetközi Légi Szállítási Szövetség) PHL kóddal jelöli.
1925-ben a jelenlegi repülőtér helyét Hog Islandnek hívták, és eredetileg a Pennsylvania Nemzeti Gárda gyakorlórepülőtere volt. A repülőteret 1927-ben Charles Lindbergh neves amerikai repülősről nevezték el Philadelphia Municipal Airportnak, bár az új repülőtér 1940-ig nem rendelkezett megfelelő terminállal. A terminál elkészültével, amelyre a kereslet miatt sürgősen szükség volt, a nagy légitársaságok, a TWA, az American Airlines, a United Airlines és az Eastern gyorsan átköltöztették működésüket a továbbfejlesztett repülőtérre.
1940-től, amikor Európában tombolt a II. világháború, a repülőteret az amerikai légierő a repülőkiképzés bázisaként használta, és a háborús évek alatt különböző vadász- és bombázószázadok a repülőtéren végeztek kiképzést és gyakorlatokat.
A háború végén, 1945-ben a repülőtérre mint a légierő kiképzőbázisára már nem volt szükség, és a teljes irányítás visszakerült a polgári hatóságokhoz. A háború végén a repülőtér neve is megváltozott, mivel Philadelphia International lett, és a nagy amerikai légitársaságok közvetlen járatokat indítottak Európába.
A hetvenes években jelentős fejlesztések és fejlesztések történtek a PHL-en: 1970-ben korszerűsítették a B/C terminált, 1973-ban pedig megnyitották a D és 1977-ben az E terminált.
A nyolcvanas évek végére és a kilencvenes évekre a U.S. Airways lett a repülőtér meghatározó légitársasága, amely pozíció 2003-ban tovább erősödött, amikor a légitársaság Pittsburghből Philadelphiába helyezte át a központjainak nagy részét. A U.S. Airways 2015-ben egyesült az American Airlines légitársasággal, és az új vállalat továbbra is a PHL legnagyobb üzemeltetője, naponta átlagosan 420 járattal.
További fejlesztések következtek az A-West terminál 2003-as megnyitásával, majd 2009-ig folytatódtak a kifutópálya-bővítések. A repülőtérnek az American Airlines nemzetközi csomópontjaként betöltött státusza, valamint a Southwest Airlines egyre növekvő szolgáltatása az elmúlt évtizedekben folyamatosan növelte az utasok számát, és az utas- és teherforgalom évről évre tovább növekszik.
A Philadelphia International nem egy kis repülőtér, amit az is bizonyít, hogy nem kevesebb, mint hat terminálépület szolgálja ki a nagyszámú utast. Logikusan és egyszerűen felsorolva
Az A-tól F-ig terjedő terminálok mindegyike sajátos célt szolgál:
A keleti és nyugati részre osztott A terminál összesen 24 kapuval rendelkezik, és egy nemzetközi terminál, amely többek között a következő légitársaságokat szolgálja ki:
Összesen 29 kapu oszlik meg a B és C terminálok között, amelyeket elsősorban az American Airlines használ. A két terminált egy bevásárlóközpont és egy ételudvar választja el egymástól.
A 2008-ban korszerűsített és az E terminállal összekötő csarnokkal rendelkező D terminál a Delta Air Lines, a Spirit Airlines, a JetBlue, a United Airlines, a Sun Country és az Air Canada bázisa. A B/C terminálok bevásárlóközpontjaival is van biztonsági ellenőrzés utáni összeköttetés.
Az 1977-ben megnyitott E terminálon az Alaska Airlines check-inje található, a D terminálról induló járatokkal. Szintén ebben a terminálban található a JetBlue, a Frontier és a Southwest Airlines.
A kifejezetten a regionális járatokat kiszolgáló F terminál a repülőtér legújabb terminálja, amelyet többek között a Contour Airlines és az American Eagle használ.
A SEPTA Regional Rail által üzemeltetett repülőtéri vonat a Philadelphia International összes terminálja között közlekedik. Az összes állomás az egyes terminálok csomagkiadó területe mellett található, és mozgólépcsőn vagy lifttel lehet megközelíteni a terminál felhőkarcolójáról.
Ahogy az minden amerikai repülőtéren elvárható, a biztonsági és bevándorlási ellenőrzések rendkívül alaposak, és gyakran nem kívánt késésekhez vezetnek a vám- és határvédelmi(CBP) ügynökök által az érkező utasok átvizsgálására fordított idő miatt.
Az amerikai állampolgároknak és a helyi lakosoknak nagyon kevés okmányra van szükségük az Egyesült Államokba való belépéshez, de ez nem igaz az ide látogató külföldi állampolgárok esetében. A turistáknak, üzletembereknek és más nem amerikai állampolgároknak kétféle okmányra van szükségük ahhoz, hogy sikeresen bejussanak az USA-ba.
A kettő közül az ESTA-t könnyebb megszerezni. Az ESTA az Electronic System for Travel Authorization (elektronikus utazási engedélyezési rendszer) rövidítése, ami lényegében leírja, hogy miről is van szó. Ez nem vízum, hanem az Egyesült Államokba való belépéshez szükséges elektronikus jóváhagyás, amely digitálisan be van ágyazva a látogató útlevelébe. A vízummentességi programban (VWP ) részt vevő országok állampolgárai számára elérhető, amelyek a következő országokat foglalják magukban: Andorra, Ausztrália, Ausztria, Belgium, Brunei, Chile, Csehország, Dánia, Egyesült Királyság, Észtország, Finnország, Franciaország, Görögország, Hollandia, Horvátország, Izland, Írország, Izrael, Izrael, Japán, Horvátország, Lettország, Liechtenstein, Litvánia, Luxemburg, Monaco, Hollandia, Új-Zéland, Norvégia, Lengyelország, Portugália, Katar, Magyarország, Máltai Köztársaság, San Marino, Szingapúr, Spanyolország, Svédország, Svájc, Szlovákia, Szlovénia, Dél-Korea, Tajvan, Tajvan, Magyarország, Olaszország, Egyesült Királyság, Németország.
Az ESTA-kérelem benyújtásához mindössze a következőkre van szükség:
Az ESTA jelenleg két évig érvényes, és a kérelmezési folyamat mindössze három nap alatt lezárható.
Az amerikai vízum megszerzése nehéz és időigényes lehet. A folyamat magában foglalja:
Sok esetben a nem vízummentességi vízummal rendelkező országok állampolgárainak ügyvéd vagy fordító (vagy mindkettő) segítségére van szükségük ahhoz, hogy a kérelmezési folyamatot sikeresen le tudják zárni.
Mivel a két város között mindössze hét mérföld a távolság, valószínűleg a legegyszerűbb és leghatékonyabb módja a Philadelphia belvárosa és a repülőtér közötti utazásnak a vasúti közlekedés, de nem ez az egyetlen rendelkezésre álló lehetőség.
ASEPTA (Southeastern Pennsylvania Transportation Authority) rendszeres járatot üzemeltet a repülőtér és a belváros között. A vonatok más közeli helyekre is tovább közlekednek, például Glenside, Warminster, Wayne Junction és Fox Chase városokba. A belvárosból a repülőtérre körülbelül 25 perc alatt lehet eljutni, és a vonatok hétköznap félóránként, hétvégén óránként közlekednek.
Szintén a SEPTA által üzemeltetett, Philadelphiából több buszjárat is közlekedik a repülőtérre, köztük a 37-es, 108-as és 115-ös járatok.
A Philadelphia International repülőtéren könnyen elérhetőek taxik, és a "Taxis/Zone 5" feliratot követve találhatók meg, amelyek minden terminál poggyászkiadó területén találhatók.
Az Uber, a Lyft és más fuvarmegosztó cégek a PHL repülőtéren az egyes terminálok poggyászkiadó területén működnek.
A PHL repülőtéren számos autóbérlő iroda működik, a legtöbb közülük buszjáratot kínál a depó és a repülőtéri terminál között.